روند انتخابات ایالات متحده؛ از رای‌دهی تا اعلام نتایج نهایی

آخرین انتخابات میان‌دوره‌ای در ایالات متحده در سال ۲۰۲۲ برگزار شد که در آن ۱۱۲ میلیون نفر رای دادند.

بر اساس گزارش کمیسیون همکاری انتخابات ایالات متحده، نظام انتخاباتی این کشور، روند رای‌دهی را در اختیار مقام‌های ایالتی و محلی قرار می‌دهد و رای‌دهندگان به حوزه‌های رای‌دهی محلی می‌روند که توسط ۸۰۰۰ ادارۀ محلی مدیریت می‌شوند.

آرا چگونه شمار می‌شود؟

بر بنیاد معلومات کمیسیون همکاری انتخابات ایالات متحده، اکثر حوزه‌های رای‌گیری با استفاده از دستگاه‌های الکترونیکی آرا را خوانده و شمارش می‌کند.

در انتخابات سال ۲۰۲۴ ایالات متحده، حدود یک پنجم حوزه‌های انتخاباتی برای دسته بندی و شمارش آرا، برگه‌ها را یکایک با دست شمارش کردند.

رای‌‌دهی در بسیاری از ایالت‌ها به سه روش انجام می‌شود؛ رای‌دهی زودهنگام حضوری، رای‌دهی در روز انتخابات و رای‌دهی از طریق پست، اما هر ایالت در این زمینه قوانینی دارد، به گونۀ مثال اینکه آیا آرای زودهنگام یا پستی قبل از بسته شدن حوزه‌های رای‌گیری در روز انتخابات شمارش شوند یا نه.

به محض آغاز شمارش آرا در شب انتخابات، حوزه‌های انتخاباتی شروع به انتشار آمار و نتایج غیررسمی آرای شمارش شدۀ خود برای هر رقابتی می‌کند که در برگۀ رای‌دهی درج است. این آمار به مقام‌های ایالتی نیز گزارش داده می‌شود.

محدودۀ زمانی تایید آرا

پس از شمارش آرا، روندی به نام گردآوری آرا انجام می‌شود که در آن، مقام‌ها آرای ریخته شده در صندوق‌ها را بررسی می‌کنند، از رعایت روش‌های مناسب برای مدیریت آرا اطمینان حاصل می‌کنند و نیز اینکه تعداد آرای شمارش شده با تعداد کل رای‌دهندگان مطابقت دارد یا نه.

پس از این بررسی‌ها در سطح محلی، یک هیات ایالتی، وزیر امور خارجه هر ایالت یا مقام رسمی دیگر، تاییدیۀ خود را اعلام و نتایج را رسمی اعلام می‌کنند.

این روند نیز در هر ایالت متفاوت است و می‌تواند بین چند روز تا چند هفته طول بکشد. به گونۀ مثال، در ایالت دلاویر، روند صدور گواهینامۀ نتایج آرا قرار است تا پنجم نومبر امسال، دو روز پس از روز انتخابات، تکمیل شود. برای اکثر ایالت‌ها، این مهلت بین ۲۰ تا ۳۰ نومبر و در نیویارک تا ۱۵ دسمبر است.

دورۀ کاری اعضای جدید کانگرس که در انتخابات سوم ماه نومبر انتخاب می‌شوند، از سوم جنوری آغاز می‌شود.

چرا اعلام نتایج غیررسمی در برخی ایالت‌ها چند روز طول می‌کشد؟

روند شمارش آرا و زمان شروع کار مسوولان انتخابات، نقش مهمی در سرعت اعلام نتایج دارد. حوزه‌ای که باید تمام آرا را یکایک با دست شمار کند و نمی‌تواند شمارش آرا را تا زمان بسته شدن حوزه‌های رای‌گیری در شب انتخابات آغاز کند، بیشتر از حوزه‌ای که می‌تواند شمارش پستی خود را همزمان با رسیدن برگه‌های رای آماده کند و از دستگاه‌ها و ماشین‌های شمارش آرا برای شمارش آرای حضوری استفاده کند، زمان می‌برد.

یکی دیگر از دلایل تاخیر، شمارش برگه‌های رای پستی است که پس از روز انتخابات می‌رسند. در اکثر ایالت‌ها، این کار مجاز نیست و برگه‌های رای پستی باید تا روز انتخابات دریافت شوند. در ایالت دلاویر، آرای پستی باید یک روز قبل از برگزاری انتخابات دریافت شوند. اما در ۱۳ ایالت از ۵۰ ایالت، برگه‌های رای را می‌توان بعداً دریافت کرد، مشروط بر اینکه تا روز انتخابات در اداره پست پذیرفته شوند.

در پنسیلوانیا، این برگه‌های رای می‌توانند تا ۱۴ روز پس از انتخابات به دفاتر انتخاباتی برسند و در دو ایالت - رود آیلند و تنیسی - تا زمانی که ادارۀ پست تا روز انتخابات برگه رای را داشته باشد، هیچ مهلتی برای دریافت وجود ندارد.

و سپس احتمال بازشماری آرا وجود دارد. در رقابت‌های بسیار نزدیک، قوانین انتخابات ایالتی اجازۀ بازشماری خودکار برگه‌های رای یا درخواست بازشماری آرا را به نامزدها می‌دهد. این روند می‌تواند چندین روز طول بکشد، به خصوص در مناطقی که یک نامزد باید اسناد قانونی را برای شروع این روند ارایه کند.

امنیت انتخابات

حوزه‌های محلی انتخاباتی اقدامات متعددی را برای اطمینان از امنیت رای انجام می‌دهند، از جمله وصل نبود دستگاه‌های رای‎دهی به انترنت و استفاده از مهر و موم‌های ضد دستکاری روی تجهیزات رای‌گیری و صندوق‌های رای.

حکومت فدرال نیز نقش بزرگی ایفا می‌کند، و وزارت جنگ ایالات متحده از قابلیت‌های استخباراتی و سایبری خود برای مبارزه با بازیگران خارجی که ممکن است سعی در دخالت در این روند داشته باشند، استفاده می‌کند. وزارت امنیت داخلی ایالات متحده تلاش‌های خود را با وزارت جنگ و ادارۀ امنیت سایبری و زیرساخت‌ها هماهنگ می‌کند.

ادارۀ امنیت سایبری و زیرساخت‌ها با مقام‌های انتخاباتی ایالتی و محلی همکاری می‌کند تا آنان را در مورد بهترین شیوه‌های امنیتی و حمایت فنی مانند آزمایش سیستم‌های کمپیوتری و بررسی آرای آموزش دهد تا آسیب‌پذیری‌ها را شناسایی کنند.

بررسی نهایی سیستم، روند تفتیشی پس از انتخابات است که بسیاری از حوزه‌های انتخاباتی محلی برای اطمینان از عملکرد صحیح دستگاه‌های رای‌گیری و صحت شمارش آرا انجام می‌دهند.