تیم ملی ایران و بلجیم در دومین دیدار خود در مرحلۀ گروهی جام جهانی به تساوی بدون گول دست یافتند.
در این دیدار علیرضا بیرانوند، دروازهبان مجرب ایران، با کارکردگی درخشان خود، نقش اساسی را در کسب یک امتیاز در برابر تیم بلجیم ایفا کرد.
این مسابقه به یک "بهشت دروازهبانهای هر دو تیم" مبدل شده بود چرا که هم دروازهبان ایران و هم محافظ دروازۀ تیم بلجیم، با عکسالعملهای به موقع و سریع، توانستند توپهای را مهار کنند که بیشتر آنان قبل از رسیدن به دستان دروازهبانها، گول تصور شده بودند.
کوتوا، دروازهبان تیم "شیاطین سرخ" نیز حضور پر رنگی در این بازی داشت و مانع چندین گول حتمی ایران شد.
بیرانوند با چندین واکنش سرنوشتساز، به شمول مهار یک فرصت مسلم گولزنی در نیمۀ دوم بازی، مانع فروپاشی دروازۀ ایران شد.
تیم بلجیم از آغاز بازی مالکیت بیشتری بر توپ داشت و با تکیه بر چهرههای چون کوین دیبروینه و روملو لوکاکو، بارها خط دفاعی ایران را از مرکز و جناح زیر فشار قرار داد.
با اینحال، آرایش دفاعی منظم ایران و همآهنگی و عملکرد بی نقض دروازهبان ایران باعث شد حملات "شیاطین سرخ" یکی پس از دیگری بی ثمر بماند.
آمار مسابقه نشان میدهد که بلجیم بیش از ۷۰ درصد کنترول توپ را در اختیار داشت و هفت شوت، چارچوب گول را هدف قرار داد، اما موفق به باز کردن دروازۀ ایران نشد.
ایران نیز در ضد حملات خطرناک ظاهر شد و نشان داد که در برابر بلجیم تنها برای دفاع و کسب یک امتیاز به میدان نیامده است و حتی ایران در نیمۀ نخست بازی توسط مهدی طارمی به یک گول زیبای تخنیکی دست یافت اما به خاطر آفساید گول مردود پنداشته شد.
علیرضا بیرانوند، در رقابت با بلجیم سنگ تمام گذاشت و تمام برنامههای تهاجمی بلجیم را خنثی کرد..
بااینحال ناتان انگوی، مدافع تیم بلجیم به خاطر ارتکاب "خطای نفر آخر"کارت سرخ گرفت و در دقیقۀ ۶۶ بازی تیم بلجیم را ۱۰ نفره ساخت.
باوجود این، بازیکنان تیم ایران قادر نشدند سد محکم تیم بلجیم را بشکنند و به یک گول و سه امتیاز دست یابند.
با نتیجۀ مساوی میان ایران - بلجیم و پیروزی تیم مصر در برابر نیوزیلند، مصریها با یک مساوی و یک رد چهار امتیازه شدند و در صدر جدول گروه G قرار گرفتند.
باینحال، رقابت سومی گروهی برای هر چهار تیم این گروه حیاتی است. بلجیم و ایران باید رقابت بعدی شان را حتما برنده شوند تا بتوانند به دور حذفی راه یابند. تیم مصر برای صعود تنها به یک امتیاز نیاز دارد.
در دیگر مسابقات روز یکشنبه (۲۱ جون)، اسپانیا با چهار گول عربستان سعودی را شکست داد، جاپان با نتیجۀ ۴ مقابل صفر، تیم تونس را حذف کرد و تیم یوروگوای در برابر کیپ ورد، به تساوی ۲ - ۲ تن داد.
رقابت های روز دوشنبه جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶، میان تیم های ارجنتاین - اتریش و اردن - الجزایر از گروه J و فرانسه - عراق و ناروی سنیگال از گروه I به مصاف هم میروند.