تیم ملی فوتبال کانادا با گولی دیرهنگام در دقیقۀ ۲ + ۹۰، افریقای جنوبی را با نتیجۀ یک مقابل صفر شکست داد و نخستین دیدار مرحلۀ یک شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را با پیروزی به پایان رساند و صفحۀ جدیدی در تاریخ فوتبال این کشور باز کرد.
گول پیروزی استیفن اوستاکیو، دور از اذهان و باور بازیکنان افریقای جنوبی و حتی تماشاچیان میدان و تلویزیونها زمانی وارد دروازۀ افریقای جنوبی شد که همه برای دیدن کم از کم دو نیمۀ پانزده دقیقۀ دیگر آماده شده بودند.
استیفن اوستاکیو، با شوتی تماشاییی از بیرون محوطۀ جریمه (جزا)، فقل دروازۀ تیم افریقای جنوبی را شکست تا کانادا در واپسین لحظات بازی، جشن صعود بگیرد و یکی از دیدنیترین و هیجانانگیز ترین پایانهای جام را رقم بزند.
این بازی تا دقایق پایانی به گونۀ کاملا مساوی دنبال شد و هر دو تیم دروازه های همدیگر را در جریان ۹۰ دقیقۀ بازی زیر حملات گرفت اما هیچکدام به اندازۀ خطرساز نبود که به باز شدن دروازۀ تیم حریف بیانجامد.
شیوۀ بازی تیم کانادا پس از آن اندکی تیزتر و تهاجمیتر شد که الفونسو دیویس بازیکن ذخیرۀ تیم کانادا وارد میدان شد و ورود وی فشار را بر تیم افریقای جنوبی بیشتر ساخت و سرانجام در وقتهای تلف شده به ثمر نشست.
از نظر فنی تیم کانادا باوجود مالکیت بیشتر و خلق موقعیت های خطرناکتر، برای شکستن ساختار دفاعی منظم افریقای جنوبی، با دشواری روبهرو بود. افریقای جنوبی نیز با دفاع مناسب و ضدحملههای سریع، بارها مدافعان کانادا را تحت فشار قرار داد اما در ضربات آخر، این تیم دقت لازم و دقیق را نداشت.
با این پیروزی، تیم فوتبال کانادا، به مرحلۀ یک هشتم نهایی صعود کرد و باید منتظر بود که دیدار هالند و مراکش به چه نتیجۀ میانجامد تا حریف کانادا مشخص شود.
پیروزی کانادا، نخستین صعود افریقای جنوبی را به دور حذفی جام جهانی پایان داد، هرچند طی همین مسیر برای تیم افریقای جنوبی یک دستآورد بزرگی تلقی میشود.
روز دوشنبه (۲۹جون)، سه دیدار حساس دیگر از مرحلۀ یک شانزدهم جام جهانی برگزار میشود؛ برازیل به دیدار جاپان میرود، تیم آلمان به مصاف پاراگوای و هالند هم با تیم مراکش زورآزمایی خواهد کرد.
مبصرین به این باور اند که با توجه به تفاوت ساختار و تکتیک بازی برازیل و جاپان، این دیدار یکی از جذاب ترین و دیدنیترین رقابت این روز تلقی میشود. آلمان باید برای عبور از سد دفاعی پاراگوای بیشتر از پیش زحمت بکشد و در خط حملۀ خود تحرکیت بیشتری خلق کند.
دیدار هالند و مراکش نیز از جمله دیدارهای دیدنی خواهد بود که در آن ایرلند هالند تلاش خواهد کرد گول بیشتری به ثمر برساند تا در رقابت برای دستیابی به بوت طلایی عقب نمانده باشد.