در حالی که شمار قربانیان زلزلهٔ ویرانگر در غرب کولمبیا به دستکم ۲۶۵ نفر افزایش یافته است، دولت این کشور سه روز عزای عمومی را اعلام کرد.
براساس اعلامیهٔ دولت کولمبیا، در جریان سه روز عزای عمومی، پرچمهای این کشور بر فراز ساختمانهای دولتی و نمایندگیهای دپلوماتیک کولمبیا در خارج از کشور نیمهافراشته خواهد بود.
بر اساس تازهترین آمار دولت کولمبیا، بیش از سه هزار و ۷۰۰ نفر در این زلزله زخمی شده و نزدیک به ۵۰۰ نفر نیز همچنان مفقود اند.
زلزلهٔ به شدت ۷.۴ به مقیاس ریکتر، روز دوشنبه، دهم اگست، بخشهای غربی کولمبیا را لرزاند و خسارات گستردهای در شهرهای کالی، پریرا، مانیسالس و مناطق دیگر برجا گذاشت. این زلزله از شدیدترین زلزلههایی است که کولمبیا در قرن جاری تجربه کرده است.
در عین حال، وزارت امور خارجهٔ امریکا روز چهارشنبه، ۱۲ اگست، اعلام کرد که در پی درخواست دولت کولمبیا، تیمهای تخصصی "جستجو و نجات شهری" از فیرفکس در ایالت ویرجینیا و لاس انجلس در ایالت کالیفورنیا برای کمک به عملیات جستجو و نجات به این کشور اعزام شدهاند.
ادارهٔ رییس جمهور دونالد ترمپ همچنین ۱۵.۵ میلیون دالر کمک اضطراری برای رسیدگی به آسیبدیدگان اختصاص داده است. این کمک برای فراهم کردن سرپناه اضطراری، مواد غذایی، حمایت از آسیبدیدیدگان و ارزیابی خسارات ناشی از زلزله در نظر گرفته شده است.
در همین حال، عملیات جستجو و نجات در مناطق زلزلهزده بدون وقفه ادامه دارد. در شهرهای کالی و پریرا، امدادگران با استفاده از جرثقیلها، سگهای آموزشدیده و ماشینآلات سنگین، شبانهروز در میان ساختمانهای فروریخته به دنبال افرادی میگردند که احتمال میرود هنوز زنده باشند.
با گذشت نزدیک به ۷۲ ساعت از وقوع زلزله، عملیات جستجو وارد مرحلهای حساس شده است. کارشناسان میگویند بیشتر افرادی که زیر آوار گرفتار میشوند، در ساعات و روزهای نخست پس از زلزله نجات داده میشوند و با گذشت زمان، احتمال زنده یافتن آنان کاهش مییابد؛ هرچند در زلزلههای گذشته مواردی از نجات افراد پس از چندین روز نیز ثبت شده است.
در یکی از عملیاتهای نجات در پریرا، امدادگران یک زن ۳۲ ساله را پس از حدود ۳۸ ساعت گرفتار ماندن زیر یک ساختمان فروریخته، زنده بیرون کردند.
آبلاردو د لا اسپرییا، رییس جمهور کولمبیا، که تنها سه روز پیش از وقوع زلزله کار خود را آغاز کرده بود، در پی زلزلهٔ مرگبار روز دوشنبه، وضعیت اضطراری را در این کشور اعلام کرده و نیروهای دولتی را برای کمک به مناطق آسیبدیده بسیج کرده است. او همچنین از ایجاد یک صندوق اضطراری برای بازسازی خانهها، شفاخانهها، مکاتب و زیربناهای تخریبشده خبر داده است.
در حالی که عملیات جستجو در ساختمانهای فروریخته و مناطق آسیبدیده ادامه دارد، مقامهای کولمبیایی هشدار دادهاند که با روشن شدن سرنوشت افراد مفقود، شمار نهایی قربانیان ممکن است افزایش یابد.
گروه