با آغاز مسابقات سالانه بسکتبال کالج های ایالات متحده امریکا برخی افراد روی نتایج بازی ها شرط می‌بندند. بر اساس معلومات "مرکز ملی شرط بندى مسوولانه" این نوع شرط بندی، به ویژه برای جوانان، می تواند مشکل آفرین باشد.
به گفته این مرکز، اعتیاد به شرط بندی میان جوانان ایالات متحده در حال افزایش است.
در نزدیک به هفت درصد امریکاییان زیر سن ۲۵ سال که به گونهٔ آنلاین شرط بندی می‌کنند، علایم اعتیاد دیده شده است. ساوول ملک در سن ۱۹ سالگی به شرط بندى آنلاین مسابقات ورزشی معتاد شد.
ملک دانشجوی دانشگاه متودیست جنوبی است. او اولین شرط بندی کوچک را برد و احساس کرد در اوج جهان است – احساسی بهتر از آنچه قبلاً داشت.
این دانشجو گفت: "احساس می‌کردم که یک رهبر مافیایی هستم که همه حركت ها و همه چیز را ميدانم. این یک تجربهٔ جنون‌آمیز بود، حتی اگر فقط ۱۰ دالر هم جايزه اش بود، می خواستم شرط بندی کنم."
ملک به زودی با مشکلات مالی روبرو شد. آن زمان بود که دوستان و خانواده‌‌اش او را متقاعد کردند که به متخصص امراض روانی مراجعه کند.
ارتباط قانونی شدن شرط بندی و افزایش اعتیاد
جسی سو، یک تن از روانشناسانی است که مراجعین او معتادین شرط بندی آنلاین رقابت‌های ورزشی اند. او بین قانونی شدن شرط بندی آنلاین و افزایش رفتارهای اعتیادآور ارتباطی را مشاهده کرده است.
سو گفت که در طول سه تا چهار سال گذشته، مراجعین زیادی داشته که با مشکل شرط بندی آنلاین دست به گریبان بوده اند.
به گفته این روانشناس، ایالت پنسلوانیای امریکا، شرط بندی آنلاین روی نتایج رقابت های ورزشی را در سال ۲۰۱۷ قانونى اعلام کرد و در سال هاى ۲۰۱۸ و ۲۰۱۹ این شرط بندی عمومی شد.
طبق گزارش نشریه فوربس، شرط بندی آنلاین روی مسابقات ورزشی اکنون در ۳۳ ایالت ایالات متحده امریکا قانونی است. بسیاری از روانشناسان می‌گویند که سهولت دسترسی بخشی از این مشکل است. جسی سو می‌گوید که اکنون یک فرد با استفاده از کمپیوتر یا تلیفون خود می‌تواند شرط بندی کند.
در برخی ایالت‌های دیگر امریکا مانند کارولینای شمالی و ویسکانسن که شرط بندی به اشکال مختلف مجاز است، برخی مكاتب نیز برنامه‌های اجباری را برگزیده اند که به کودکان در مورد خطرات شرط بندی هشدار می‌دهند. آنها تلاش می‌کنند از افزایش موارد اعتیاد به شرط بندی جلوگیری کنند.
