تلسی گابارد رییس ادارۀ استخبارات ملی ایالات متحده، روز پنج شنبه ۱۹ مارچ گفت که "تصمیم گیریها در مورد آنچه در رهبری ایران جریان دارد، روشن نیست"، از جمله وضعیت یا نقش رهبر عالی جدید ایران، آیتالله مجتبی خامنهای.
گابارد این اظهارات را در جریان جلسهای استماعیه در کمیته استخبارات مجلس نمایندگان، در کنار جان رتکلیف، رییس سازمان استخبارات مرکزی (CIA)، و دیگر مقامهای استخباراتی بیان کرد.
آنها با پرسشهایی درباره ارزیابیهای استخباراتی ایالات متحده پیش از آغاز جنگ در ایران و اینکه آیا ایران تهدیدی فوری برای ایالات متحده به شمار میرفت، روبه رو شدند.
گابارد به این کمیته گفت که جامعه استخباراتی ارزیابیهای تهدید را به رییس جمهور ارایه می کند و "در نهایت این رییسجمهور است که مسئول تشخیص تهدید فوری است و اینکه اگر تهدیدی فوری وجود داشته باشد، چه اقداماتی باید انجام شود."
چندین عضو دموکرات این کمیته، زمان آغاز عملیات خشم حماسی و اینکه آیا رژیم ایران تهدیدی قریبالوقوع برای ایالات متحده محسوب میشود یا خیر را زیر سوال بردند.
ایمی برا، نماینده دموکرات کانگرس ایالات متحده، گفت هیچ تهدید هسته ای قریبالوقوعی علیه ایالات متحده وجود ندارد.
او همچنان گفت که هیچ مدرکی مبنی بر اینکه ایران قصد حمله به داراییهای امریکایی را دارد، وجود ندارد که به گفته وی " با آنچه که آنها طی چهار دهه انجام دادهاند متفاوت باشد".
برا گفت: "رییس جمهور مدیون مردم امریکا است که در تلویزیون حاضر شود و برای مردم ایالات متحده، برای نظامیانی که در حین خدمت به کشور ما جان خود را از دست دادهاند، توضیح دهد که چرا ما در جنگ با ایران استیم."
رتکلیف، رییس سازمان استخبارات مرکزی، گفت ایران "تهدیدی دایمی و فوری در همه زمانها" است.
رتکلیف گفت: "ایران در ۴۷ سال گذشته یک تهدید مداوم بوده است، اگر هزاران نگوییم صدها امریکایی کشته شده اند، مطمئناً هزاران امریکایی در نتیجه فعالیتهای ایران و سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در طول این سالها معلول شدهاند. اما به طور خاص، هیچ توقفی در رابطه با تهدیدها علیه نیروهای ایالات متحده ، دارایی ها و علایق استراتیژیک امریکا در منطقه، نه فقط از سوی ایران، بلکه از سوی نیروهای نیابتی آن، صورت نگرفته است."
گابارد همچنین گفت اهداف عملیات در ایران که از سوی مقامهای اسراییلی مطرح شده، با اهدافی که دونالد ترمپ، رییسجمهور ایالات متحده، بیان کرده متفاوت است.
او افزود اسراییل روی "از کار انداختن رهبری ایران" تمرکز دارد، در حالی که ترمپ گفته است میخواهد توانایی میزایل های بالستیک و قابلیت ماین گذاری ایران را نابود کند.
این مجلس استماعیه ای استخباراتی یک روز پس از آن برگزار شد که همین مقامها در برابر کمیته استخبارات سنای ایالات متحده نیز حاضر شده بودند.